Si tienes una máquina de escribir y haces otra máquina de escribir, es progreso horizontal; si tienes una máquina de escribir y haces un procesador de palabras, esto es progreso vertical.

Si solo copias lo que existes estas en magnitud cero, si en cambio creas algo nuevo, subes en una magnitud. Esto es ir de cero a uno. (from zero to one).

El principio fundamental de este libro está alineado con las ideas que llevaran a la creación de la Fundación InterEncuentros. Peter Thiel, co-fundador de PayPal, comparte sus ideas sobre cómo la creación de valor es la que permite generar los cambios significativos en el progreso de las sociedades. Y aporta sus opiniones, basadas en sus experiencias personales y de sus amigos en la generación de diferentes compañías.

Este libro ha recibido mucha controversia ya que las opiniones de Peter Thiel pueden molestar a muchos. Creo que esto se debe a la forma en cual expresa sus ideas, como verdades axiomáticas y de forma directa, pero se puede apreciar la franqueza del libro como una critica social a su propio entorno obsesionado con el éxito, el dinero y los start-ups.

Una de las conclusiones más importantes, es la misma que ofrece Isaacson en su libro The Innovators, y es que el futuro de los negocios estará alrededor de tecnologías que colaboren y hagan simbiosis con el factor humano, siendo complementarias,  en mi opinión, una gran oportunidad para la Antropología el campo de la cyberantropología.

Entre las principales ideas que podemos rescatar están que la globalización es sólo progreso horizontal, copiar lo que funciona en una parte a todo el mundo, un buen ejemplo es China. Mientras que el progreso vertical para ser exitoso debe crear novedad en el orden de una magnitud (10 veces mejor) que lo que había antes para poder convertirse en una innovación con el potencial de ser un monopolio.

Para Peter Thiel solo los negocios con potencial de ser monopolios son disruptivos, y pueden dominar un mercado para verdaderamente cambiar el mundo y dar beneficio a la sociedad y a sus inversionistas.

Un fondo de inversiones debe buscar este tipo de negocios, que obedeciendo la ley de Pareto, serán sólo un 20% de las empresas que financian. Una buena inversión es la que tiene el potencial de generar un retorno de 100% sobre el monto total del capital de la firma de Venture Capital.

El objetivo es superar y dejar atrás todo tiempo de competencia, ya que en un mercado perfectamente competitivo, todos los jugadores no obtienen ganancia.

Entre otras ideas interesantes están las cuatro perspectivas filosóficas del mundo que incluyen a los: pesimistas indeterminados, pesimistas determinados, a los optimistas indeterminados y los optimistas determinados. De acuerdo a Thiel, la sociedad actual es optimista determinada, opinan que el progreso vendrá sólo, por inercia, mientras que la actitud que permite salir adelante al progreso es la del optimista indeterminado, aquellos que crean su futuro diseñándolo. Todo líder de negocios, debe ser un diseñador.

Para que un negocio tenga éxito debe satisfacer estas siete preguntas:

• La pregunta de Ingeniera: Puedes generar un gran avance en lugar de avances incrementales.
• La pregunta del Tiempo: es éste el momento correcto para iniciar tu negocio?
• La pregunta del monopolio: estas empezando con la porción de un mercado pequeño?
• La pregunta del equipo: tienes el equipo correcto.
• La pregunta de distribución: tienes una manera no sólo de crear, sino de distribuir tu producto?
• La pregunta de la durabilidad: Sera tu posición en el mercado defendible en 10, 20 años?
• La pregunta del secreto: Has identificado una oportunidad que otros no ven?

Entre las cosas que quedan abiertas al debate, y donde Peter Thiel quizás toca algunos puntos sensibles, es en cuanto a que los consultores externos están fundamentalmente desalineados con la empresa, que todo el mundo debería estar “dentro del autobús” para entender las culturas de startups al estilo Mafia. Que el emprendimiento Social es ambiguos, intenta complacer a todos y por lo tanto no llega a su objetivo; que el mercado de las energías renovables está destinado al fracaso en los años por venir,  de que no se debe invertir en las personas con camisa, que parecen vendedores, sino en los nerds con franela que inventan la tecnología, que los fundadores son fundamentalmente gente rara y diferenciada, similar a las celebridades y estrellas de cine, y que muchas veces se convierten en los chivos expiatorios de la sociedad.

En todo caso, son ideas que invitan a la reflexión, me gustaron los datos personales, como por ejemplo que del equipo de 6 personas que iniciaron PayPal,  la mayoría había creado bombas en el colegio, habían nacido en otros países y cuatro de ellos escaparon de regímenes comunistas. Que eran fanáticos de Star Wars y todos estaban guidados por una visión, crear una moneda virtual.

Este libro tiene aportes que se pueden rescatar, especialmente las siete preguntas mencionadas, a veces hay que superar el tono directo de algunas ideas y procesarlas minuciosamente, para romper nuestros esquemas mentales, e ir de cero a uno.

---

---

---